次日一早,林砚便跟着林如海,带着拜师礼去了闫家。
闫炳怀高坐,林砚跪着敬了茶,又听了好一会儿的训，这才在闫炳怀授意下起身。这还不算完。林如海与闫炳怀二人坐着喝茶闲聊,林砚便只能这般恭恭敬敬站着,不敢有一丝怠慢。
就这般过了小半个时辰，话题结束。聊天内容总结起来便是，一个使劲儿说这臭小子素来不省心,还请先生多担待。倘或他不听话,或是做错事,要打便打，要骂便骂。林家绝不多说半个字，反而要来多谢。
一个使劲儿说,好好好，有林大人这句话,我便放心了。衍之是个好苗子。往后我必定尽心尽力，培养他成才。
林砚脑子里已经浮现出往后悲惨的境况，面无表情。他能说什么？他也很绝望！可是他能表现出来吗？不能！所以，除了生无可恋,还是生无可恋。
从闫家出来,林砚腿已经有些酸,坐在马车上低头暗自揉了揉。
林如海目光扫过来,“今日怎地这么乖了？”
林砚十分无助而又可怜地看着他,“您昨天都把话说到那个份上了，我哪还敢啊！”
又不是不想活了！
呵！林如海鼻间一嗤，嘴角勾笑。
第二日。林如海上朝，上书奏本，呈国债之事。满朝哗然，有支持者，有反对者。陛下令六部议事。三日后，特发圣旨，划归户部名下，由林如海主管，司徒岭协理，发行国债。
第六日。林砚那篇所谓“天下兴亡匹夫有责”的文章传得沸沸扬扬，街头巷尾，人尽皆知。
第九日。皇上下令举行秋狩，着礼部备事，百官随行。
林府。书房。
“殿下的意思是，陛下让你留京？”
司徒岭言道：“国债之事刚刚开始，必须有人坐镇京师主事，不能因此耽搁。我身负重任，自是离不得的。只是父皇偏偏又下旨让二哥来帮我，点名协助。倒是叫我有些摸不准。”
林砚皱起眉来。二皇子被冷落有些时日了，这些日子足够他想明白自己的处境，看清楚局面。希望没了，心思自然就歇了。前几个月还闹腾着，近几个月倒是安静下来。
司徒坤终究是念着儿子的。见其定了心，自然想给份立身的差事。
林如海言道：“二皇子虽没有主事决断之魄力，却也有几分执行之才能。国债之事想来会有诸多困难波折，他有皇子亲王之尊，许多方面也都便利些。再有，他也曾为夺嫡中炙手可热之人，是殿下的对手之一。殿下若能放下成见，重用之，陛下自然看得到。”
能容得下二皇子，便说明也能容得下大皇子和五皇子。虽说故意抬起三位皇子争斗，还幻想尘埃落定后，三人能和睦相处有点天方夜谭。但司徒坤未必不是抱着这样的念头。
况且，倘或大皇子和五皇子肯安分，倒也并非完全不能容。只
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